Net buiten het dorp Lommel, België, melken Peter en Elien Ceustermans 400 koeien in een 2×20 XpressWay melkstal. “We wilden goed overzicht houden tijdens het melken, vandaar de keuze voor een zij-aan-zij melkstal”, vertelt Peter Ceustermans.
Een goed overzicht is één, maar degelijke, robuuste en duurzame melktechniek is twee. “Door het gebruik van roestvrij staal en er is weinig kunststof te vinden. Door die duurzame materialen kunnen we weer jaren vooruit”, aldus Peter. Hoewel duurzaamheid en een betrouwbare melktechniek bij de familie Ceustermans hoog in het vaandel staan, is er ook gedacht aan het comfort van de melkers. Elien: “We hebben even getwijfeld of we wel voor een beweegbare vloer zouden moeten kiezen. Dat hebben we uiteindelijk gedaan en daar ben ik erg blij mee. Want als we die vloer niet hadden gehad, dan waren we nu al wel melkers kwijt geweest.”
Ergonomisch werken
“De melkstal bevalt super goed”, vervolgt Peter. “Het is heel ergonomisch werken met deze vloer. We hebben heel veel licht en frisse lucht in de stal. Het is niet alleen een streling voor het oog, maar ook voor de boer.” Een van de handigheden is een groot bemeten touchscreen die vanuit de hele melkput goed te zien is. De melkers kunnen op dat scherm het melkproces nauwlettend in de gaten houden. Met een kleurensysteem worden attentiekoeien aangegeven.
Vader en dochter Ceustermans zijn een goed op elkaar ingespeeld duo. Enerzijds de ervaring van Peter, anderzijds de gedrevenheid van Elien. “En beiden proberen we ons constant bij te scholen en kennis bij te houden. Innoveren, vernieuwen en nieuwe technieken toepassen. Ik denk dat dat mooie combinaties zijn”, besluit Peter. Een resultaat van het constant willen vernieuwen is de XpressWay die nu een jaartje draait.
In de melkstal heerst rust. Het geluidsvolume is laag en de 400 koeien lopen door het schuifhek probleemloos de stal in. Bijzonder aan de stal is het gepatenteerde draaihek, de Exit Reel, waarmee de koeien na het melken op een gemoedelijke en snelle manier weer de stal in worden geleid.
