In een koude winter is overleven voor pasgeboren kalveren uitdagender dan voor kalveren die in de lente geboren worden.
“We zien veel problemen bij kalveren die in de winter geboren worden en niet optimaal gehuisvest zijn”, vertelt Dr. Carla Maris Machodo Bittar. Ze is Universitair hoofddocent aan de universiteit Sao Paulo in Brazilië. Of het er nu aan ligt dat ze nat in een koude omgeving geboren worden, of dat ze eenvoudigweg meer energie nodig hebben om hun lichaamstemperatuur op peil te houden, volgens Bittar stellen kalveren die in de winter geboren worden, eenvoudigweg hogere eisen.
Bittar vertelt over een studie waarin het biestvolume stapsgewijs werd verhoogd. Vervolgens werd de impact van een koudeperiode gemeten. 30 mannelijke Holstein-kalveren werden verdeeld in 3 voergroepen. Elke groep kreeg 10, 15 of 20 procent van het lichaamsgewicht aan biest. De eerste portie kregen ze twee uur na de geboorte en de tweede zes uur later.
24 uur na de geboorte werden de kalveren naar een koelcel met een temperatuur van 10 graden Celsius verplaatst. Ze verbleven daar 150 minuten. De huidtemperatuur, rectale temperatuur, de hartslag, de ademfrequentie en het rillen werden elke 15 minuten gemeten. Elke 30 minuten werd er een bloedmonster genomen. Na het verblijf in de koelcel, werden alle kalveren uit de studie onder identieke omstandigheden, ook qua omgevingstemperatuur, gehuisvest en verder opgefokt conform consistente protocollen. Tot een leeftijd van 56 dagen werden de voeropname, rectale temperatuur en mestconsistentie dagelijks beoordeeld. Wekelijks werden de kalveren gewogen, gescoord en werd een bloedtest afgenomen. Hieruit kwamen de volgende bevindingen:
- Tijdens het verblijf in de koelcel, was de prescapulaire temperatuur en het totale gehalte eiwit in het bloedserum hoger, bij kalveren die 15 of 20 procent aan hun lichaamsgewicht aan biest kregen.
- Kalveren die 20 procent van hun lichaamsgewicht aan biest kregen, hadden meer leukocyten.
- Kalveren die 20 procent van hun lichaamsgewicht aan biest kregen, rilden het minst in de koelcel. De kalveren die niet meer dan tien procent van hun lichaamsgewicht aan biest kregen, rilden het meest.
- De hartslag tijdens het verblijf in de koelcel was bij alle groepen gelijk. De kalveren die het minste biest kregen, hadden echter de hoogste ademhalingsfrequentie.
- Meer biest resulteerde niet in betere indicatoren gedurende de rest van de melkfase.
De kalveren die het meeste biest kregen, hadden de hoogste immuunafweer. Dit werd gemeten aan de hand van het totale eiwitgehalte in het bloedserum en immunoglobulinen in de melkfase.
Bittar concludeert dat een hoeveelheid biest van 20 procent van het lichaamsgewicht in de winter aan te bevelen is. Meer biest is echter ook van voordeel voor de kalveren als de temperaturen hoger zijn. “Uit data blijkt dat hoe meer immunoglobulinen, nutriënten en bioactieve componenten met de biest worden opgenomen, hoe beter de kalveren het doen”.
Bron Dairyherd
